Как построить дом

Часть 1
Mногие сказки заканчиваются свадьбой и пиром на весь мир. Но в нашей истории со свадебного застолья всё только начинается.
И где же вы будете жить? — спросил Карл у жениха — мышонка Арни.
— Пока у дедушки, но потом обязательно найдём что-нибудь своё.
— А почему бы вам не построить дом? - включился в разговор Тони. — Городской совет продает участки на Солнечной Стороне. Я и сам подумываю прикупить там землю.
Одолжу грузовичок у брата и буду строиться.
Да, грузовик — очень полезная машина, — согласился Арни. — Я бы сам с удовольствием им обзавёлся. И материалы можно подвозить, и мебель, и разные инструменты тоже. Практически склад на колёсах, который едет, куда ты пожелаешь!
— Не стесняйся, Арни, если решитесь строить дом
— обращайтесь, я одолжу вам это чудо техники!
Ну что ж, пока они беседуют, давайте вспомним, кто есть кто. Конечно, все вы знаете Арни — этот мышонок хорошо разбирается в технике и может собрать, разобрать и починить всё что угодно. А вот и его невеста, Люси, она очень любит своего непоседливого жениха и с удовольствием помогает ему в мастерской.
Вот мыши Фред, Карл и Тони - давние приятели Арни, а вот и его лучшие друзья: воробей Билл и лягушонок Кристиан. Билл — серьёзный и начитанный, если появилась какая-ни-будь заманчивая идея, можно не сомневаться: через пару дней Билл уже выяснит, с какого конца взяться за дело... и вот уже самолёт готов к путешествию, а мотоцикл - к соревнованиям. Кристиан-лавочник может показаться спокойным и даже немного ленивым. Но он всегда готов прийти на помощь и, если нужно, найдёт даже редкую деталь. Арни, Билл и Кристиан пережили немало приключений — в одной книжке не рассказать!
Доставка

Через несколько дней Тони приехал к Арни на грузовике.

— Привет, Тони. Это та самая машинка, о которой ты рассказывал на свадьбе? Для строительства дома потребуются тонны материалов, но непохоже, что на этом грузовике можно много увезти.

— Во-первых, дом не стадион, — возразил Тони. —

А во-вторых, у грузовика есть прицеп. Придётся, конечно, поездить туда-обратно... Но ведь Солнечная Сторона не так уж и далеко от склада стройматериалов.

— Это верно, — согласился Арни. - А сколько можно увезти на нём за один раз?

— Тонну — на самом грузовике и ещё килограммов пятьсот — в прицепе.

— Ого! Кажется, я зря не доверял этой машинке!

Кстати, а когда мы поедем смотреть участок? — перевёл разговор Арни.

— Да когда захочешь, хоть завтра!

— Договорились. А теперь подними-ка капот своего грузовичонка. Поглядим, есть ли там двигатель.

Вдруг он всё-таки игрушечный?

Доставить груз - задача непростая. Нужно оценить его вес, сопоставить с грузоподьёмностью машины и точно рассчитать количество поездок.

А ещё - всякий раз грамотно распределять груз в кузове, чтобы машина не перевернулась и не сломалась в пути. И непременно нужно заранее предусмотреть место под разгрузку на стройплощадке - чтобы материалы были под рукой, а не лежали, сваленные в одну кучу. И это только начало, затем доски, кирпичи, песок, цемент и черепицу нужно будет поднимать на строительные леса. В общем, стройка - это перенос, подьём и перекладывание самых разных тяжестей.

Выбор участка
Ну что, тут вроде неплохо. Да, Люси? — спросил Арни, довольно оглядывая участок.
— Ой, мне очень-очень нравится! Посмотри, какой отсюда вид!
— Там, чуть подальше, Западные холмы, - объяснил Тони. -
А в ясный денёк за ними можно разглядеть Драконьи горы.
— Как ты вообще узнал, что здесь продаются участки? — спросил Арни.
— Ох, мне и сказать-то неловко...
Нет уж, давай рассказывай!
— Длинный Джек проболтался, когда я возился с его мотоциклом.
У него какой-то родственник работает в строительной комиссии.
Джек всё время повторял: эта земля — лакомый кусочек.
— Тьфу ты, — нахмурился мышонок. - Был бы рай, а змея найдёт-ся... Надеюсь, нас тут не поджидают мошенники?
Длинный Джек - давний, но не очень-то добрый знакомый Арни, много раз они соперничали и ссорились. А в истории с мотогонками Джек повёл себя так глупо и подло, что один из друзей Арни, Карл, попал в больницу.
— Нет, что ты! Земля продаётся законно, без обмана, — заверил Тони. — Городской совет собирается проложить здесь трубы в следующем месяце. А знаешь, что это означает? Что скоро сюда проведут воду и газ и участки с коммуникациями сразу подоро-жают. Желающих купить землю будет хоть отбавляй! Я уже решил купить здесь участок и начать стройку. Решайтесь и вы! Будем соседями.
Был тёплый весенний вечер, Люси и Арни подвезли Тони до дома и вернулись к себе.
— Арни, а нам хватит денег на стройку?
— Ох, милая, я и сам не знаю. Мы с ребятами вложили все свои накопления в мотомастерскую, ты же знаешь, нам пришлось даже заложить самолёт, чтобы получить деньги на оборудование. Как-то он без нас...
— У меня из головы не идёт этот дом. Ни о чём другом думать не могу. Прямо так его и вижу: большое окно в сад, камин...
— И мастерская. Собственная просторная мастерская! — мечтательно добавил Арни.
— Может, моего приданого и хватит на участок земли. Мама думает, что мы купим на эти деньги мебель и технику. Но если можно построить собственный дом, я готова первое время спать хоть на полу, — рассуждала Люси.
— Дорогая, есть ещё один вариант. И боюсь, что сейчас это единственный выход. Ты же понимаешь, о чём я?
— Догадываюсь. Но что скажет твой дедушка? По-моему, он не очень обрадуется.
— Ещё бы! Дед хорошо знает, как это трудно — взять в долг много денег, а потом отдавать и отдавать. Даже и не представляю, как произнести при нём это слово... Ипотека!
Ипотека
Ну что ж, мистер Арнольд, я составил черновик договора. Если вы возьмёте кредит под залог участка, а затем и всего дома, наш банк может выдать до десяти тысяч золотых, сразу или частями — на ваше усмотрение. Кредит рассчитан на двадцать лет. У нас очень низкая ставка, всего пять процентов.
Так что вам нужно будет выплачивать банку по шестьдесят шесть золотых в месяц. Вам понятны наши условия? — Арни и Люси кивнули.
— Тогда желаю вам с супругой удачного дня.
Обдумайте это предложение, а когда примете решение, позвоните мне.
Да уж, тут было над чем задуматься! С одной стороны, размышлял Арни, они с Люси могут взять в долг у банка деньги и на них построить свой собственный дом. (И лучше, пожалуй, получать деньги частями, чтобы ненароком не потратить всё сразу.) Но с другой стороны, потом им придётся каждый месяц, много месяцев подряд потихоньку возвращать банку эти деньги и ещё платить проценты - плату за то, что сейчас банк согласился им помочь. А если в нужный момент денег не окажется? Тогда банк заберёт в счёт долга и дом, и участок... И как строго разговаривал с ними сотрудник банка!
— Арни, тебя этот парень не напугал? — спросила Люси, когда молодожёны вышли из банка на улицу.

— Нет, не очень, — ответил мышонок. - Мне посоветовал к нему обратиться Кристиан, они кузены. Но вот если у нас не окажется денег на кредитные выплаты и этот кузен придёт забирать наш домик... Тогда да, будет жутковато.
Проценты

Представь себе, что ты положил в банк 100 золотых под 10 процентов годовых. Тогда через год ты сможешь получить уже 110 золотых. Дальше - больше: ведь каждый год процент исчисляется не от той суммы, которую ты вложил изначально, а от той, которая к началу года есть на твоём счету. Поэтому через 5 лет ты уже сможешь получить не 150 золотых, а 161 и ещё чуть-чуть. Выгодно, правда? А вот когда берёшь деньги у банка в долг, ситуация прямо противоположная. Например, взяв 100 золотых под 10 процентов, через год ты должен будешь отдать 110.

Уже не так выгодно. И придётся заранее всё прикинуть и понять, сможешь ли ты к сроку вернуть банку всю сумму с процентами.

Архитектурный проект
— Tак вы всё-таки решили строить дом? Отличная идея! — приветствовал друзей воробей Билл, когда они снова увиделись.
— Ты правда так считаешь? А как насчёт ипотеки? — озабоченно спросил Арни.
— Брать деньги в долг — рискованное дело. И часто даже ненужное. Но строить дом — очень дорого, наверное, здесь без кредита не обойтись.
— А птицы тоже залезают в долги, чтобы свить гнездо? — спросил Арни, хотя, конечно, знал ответ.
— Нет, мы справляемся сами, - совершенно серьёзно ответил Билл.
— Ну так и я справлюсь своими силами.
— Арни, ты же собираешься не гнёздышко вить, а строить дом! Чтобы покрыть крышу, придётся нанять плотника. И материалы понадобятся. Ты же не станешь сам обжигать кирпичи!
И про дела в нашей мастерской нельзя забывать.
— По крайней мере, я нашёл транспорт. У Тони есть грузовик.
— На твоём месте, Арни, я бы купил этот уча-сток, — посоветовал Билл. — Там тихо, спокойно, красиво и до центра города рукой подать.
— Так ты там был? — удивился Арни. — Это ведь совсем недалеко от места, где мы испытывали самолёт, верно?
— Верно, — кивнул Билл и продолжил: — Слушай, у меня есть предложение. Давай встретимся в субботу, и каждый из нас набросает приблизи-тельный план дома. Вряд ли тебе нужны двадцать спален и два бассейна!
А потом я нарисую проект и мы ещё раз обо всём подумаем.
Может, тебе и не понадобится так уж много денег.
Архитектурный план
Архитектурный план - это схема, на которой показано, как располагаются внутри здания комнаты, стены, полы, потолки, окна, двери, лестницы, коммуникации, даже мебель. Казалось бы, что сложного: нарисовать дом твоей мечты, как фантазия подскажет? Но на деле всё не так легко - необходимо учесть много тонкостей (от пропорций до особенностей выбранных материалов), чтобы дом вышел красивым, уютным, да и просто пригодным для проживания. Так что в архитектурном проекте план - важный, но далеко не единственный элемент.
Архитектурный проект

Строительство всегда начинается с архитектурного проекта. Сначала нужно сделать предварительный набросок будущего дома. На нём важно показать, в каком стиле будет дом, каких размеров и с какими помещениями внутри.
Потом начинается проектирование (создаётся архитектурный план): нужно решить, как воплотить задумку в жизнь (и возможно ли это в принципе), предварительно рассчитать размеры всех помещений, расположение окон, дверей, коммуникаций и т. п. А дальше уже пора определить все размеры предельно точно, составить чертежи, выбрать материалы и подсчитать, в какую сумму обойдётся строительство и на чём можно сэкономить без ущерба для качества.
Городские коммуникации
Билл, конечно, понимал, о чём говорит: настоящий дом со всеми удобствами - это совсем не то же, что гнёздышко. Подумай только, как удобны наши дома! Нам не нужно ходить с ведром к колодцу, чтобы принести воды. Мы не выплёскиваем во двор помои, не таскаем из сарая дрова в зимний мороз, не зажигаем по вечерам свечи или масляные лампы. А весь секрет в том, что современные дома подключены к городским коммуникациям. Так называются кабели, провода и трубы, по которым к нам в дом поступают электричество, вода и даже газ. Под каждой городской улицей проложены километры кабелей и труб! Есть и другие трубы, сточные: они отводят дождевую воду в реки, а жидкие домашние отходы - на специальные водоочистные станции. А ещё в любом доме должны быть приборы, которые показывают, сколько энергии и воды тратят жильцы.
Планировка дома
Наконец Билл начертил проект будущего дома и пришел к друзьям.
Так, минуточку! А где моя мастерская? — заволновался Арни, как только увидел чертёж.
Вот она, — показал Билл. — Я назвал её гаражом.
Да, но...

А что тебе не нравится? Гараж - это очень функциональное помещение. Во-первых, в нём будет стоять машина, в целости и сохранности, укрытая от дождей и прочих неприятностей.

Во-вторых, там хватит места, чтобы устроить небольшую частную мастерскую, о которой ты так мечтал. Надеюсь, тебе будет достаточно двух мастерских, чтобы наслаждаться любимой работой?
Почему двух? — не понял Арни, старательно высматривая на плане вторую.
А про нашу общую ты забыл? — заметил воробей, и мышонку оставалось только вздохнуть.
А зачем ты изменил форму окон? — присоединилась Люси. — Я рисовала совсем другие.
Эти вообще не похожи на мои!
Я выбросил кое-какие детали, - непреклонно заявил Билл. - И многое упростил.
Как-то ты очень уж сильно всё упростил...
Люси, я высоко ценю твой вкус, но простые квадратные окна обойдутся вам пример-но по пятьдесят золотых каждое. Это в целом немного. А такие окна, как ты хотела, или даже почти такие, стоят раз в пять дороже.
Значит, про окна во всю стену лучше и не мечтать, да? — печально уточнила Люси.
Верно, — кивнул воробей.

Но в банке же согласились дать нам кредит! — возразил Арни. — Этих денег должно на всё хватить.
Может, и так. Но Кристиан тут кое-что под-считал. Гляди: вы берёте в банке десять тысяч под пять процентов годовых с условием вернуть долг в течение двадцати лет. В таком случае каждый месяц вам придётся выплачивать банку по шестьдесят шесть золотых. За год получается 792. Умножаем эту сумму на двадцать — выходит почти 16 тысяч. То есть вы берёте десять тысяч, а вернуть должны будете на щесть тысяч больше. Ну как, ты всё ещё хочешь брать самый большой кредит? Над столом повисло молчание, потом Арни снова вздохнул и немного виновато посмотрел на Люси.
Правда, милая, давай обойдёмся квадратными окнами. А потом ты сможешь украсить их чудесными занавесками и разными приятными мелочами. Я не сомневаюсь, что ты что-нибудь придумаешь!
Смотрите, как я расположил комнаты по сторонам света, — дав друзьям немного подумать, Билл снова заговорил. — Из гостиной открывает-ся очень красивый вид, окна выходят на юго-за-пад, как и в спальне наверху. Кабинет и гостевая спальня смотрят на северо-восток, а две маленькие комнаты на втором этаже выходят на северо-запад. По-моему, так будет идеально. В ваш дом всегда будет заглядывать солнце... Ну, когда оно вообще будет на небе.
Кажется, мы планировали три комнаты, — тихонько заметил Арни. —
Ну да ладно. Обойдёмся двумя.
Разметка фундамента,
рытье траншей
Ну как, ты получил разрешение на строительные работы? —
- -
спросил Билл Арни, едва завидев друга. — Там должен быть специальный талон, который надо предъявлять, если инспекция придет проверить, чем ты занимаешься.
Да, вот он, - кивнул мышонок. — Уф, и не верится, что я наконец держу его в руках. Сколько же мороки: и пожарную охрану уведомить, и от санитарного надзора получить разрешение, да ещё и согласие со-седей! Но мы всё осилили!
Самое главное — выполнять строительные нормы, — заметил Билл.
А что это такое? - спросил Карл.
Ну, например, надо, чтобы потолки были нужной высоты или крыша определённой формы. И особенно важно соблюдать расстояние от дома до улицы, — объяснил воробей.
Точно, мне ведь на прошлой неделе как раз прислали об этом письмо, - вспомнил Арни. — Расстояние от дома до границы участка изменили. Теперь надо, чтобы было пять метров, а не шесть.
И когда ты планировал сказать нам об этом? - нахмурился
Фред. Они с Карлом как раз собирались разметить границы фундамента дома. — Когда мы всё разметим или когда выроем траншеи?
Или когда уже и бетоном всё зальем?
Я же говорю сейчас.
Вообще, как-то странно, — удивился Билл. — Почему городской совет изменил такое важное правило в последний момент?
Так, хватит разговоров! Пора приниматься за дело, — скомандовал Фред. — Бригада с экскаватором приедет сегодня днём, нам надо подготовить все к их появлению. Только миллионер может спокойно болтать с рабочими, пока машина стоит без дела.
Всякому зданию необходим фундамент - крепкий и надёжный. Возводить его нужно на ровной площадке - иначе дом долго не простоит. Прежде всего важно грамотно сделать разметку. Малейшая неточность - и придётся всё переделывать! Поэтому внимательно, сверяясь с планом, определяют размеры фундамента - для каждой, даже самой маленькой стены. Затем по углам будущего дома, по внешнему и внутреннему контуру, вбивают колья. Между кольями натягивают шнур - он будет определять направление стен. Потом копают траншеи нужной глубины, а по краю траншей ставят опалубку - временную конструкцию из досок, с помощью которой бетону придают форму. Ведь фундамент должен выступать над землёй. В траншеи засыпают и утрамбовывают «подушку» из песка. Затем замешивают бетонный раствор и заливают его до краёв опалубки. Теперь надо подождать, пока раствор за-стынет. И только тогда можно будет снять доски.
Фундамент
-Mожет, добавим ещё цемента? — спросил Арни. — Раствор рыхлый получается, совсем не похоже на бетон.
Обычно кладут одну лопату цемента на три лопаты песка. Всё это перемешивают в сухом виде, а потом доливают воды, - объяснил Билл.
А сколько воды доливать? — уточнил Арни.
Hy-y... Должна получиться однородная масса, не слишком густая и не слишком жидкая.
И ещё, не торопись: долил немного воды — перемешал, ещё долил — ещё перемешал... Так устаёшь меньше. От раствора напрямую зависит прочность фундамента, — продолжил Билл, - а фундамент для дома — это как лапки для мышонка, он должен быть крепким и устойчивым.
Хорошо, что мы верно определили место расположения дренажного колодца. Он должен находиться в самой низкой точке периметра фундамента. Иначе сейчас у нас в траншее было бы болото.
А что, тоже неплохо! — засмеялся Кристиан.
Так, не отвлекаемся! Опалубка установлена, можно заливать, — скомандовал Билл. — Во-обще, ребята, мы неплохо устроились. У нас есть бетон, подъёмные краны, экскаваторы...
Да, экскаватор — это чудо техники! — об-, радовался Арни возможности обсудить маши-ы. — Он состоит из силового, рабочего и ходового оборудования (его ещё называют шасси).
Рабочее оборудование, как правило, сменное: 1 это и разнообразные ковши, и рукояти, крюки,
рыхлители...
А ещё я слышал, что у экскаваторов есть г зоб, — заметил Карл.

Зоб? — удивился Билл. - Вообще-то зобом у нас, птиц, называется часть пищевода... с А! Ты, наверное, имеешь в виду забой?
Наверное. Я устал и мог что-то перепутать.
Забой - это зона действия экскаватора... А у средневековых строителей всего этого
не было, представляете?
Мальчики, обед готов! - позвала Люси.
Не пора ли набить зоб, а, Билл? - подмигнул Арни другу, а Карл принюхался
и радостно воскликнул:
0, гуляш! Какая удачная вышла суббота!
Стены
Арни, мне не нравится эта стена, — сказал Билл.
с ней поссориться?
Ты знаешь, в каком смысле, — одёрнул друга воробей.
Ладно-ладно, — успокоил Билла Арни. — Сейчас принесу отвес, и мы с его помощью проверим, ровно ли стоит стена.
Слушай, а ты прав. Я тут немного промахнулся.
Да у тебя глаз — алмаз! Или нет, глаз — ватерпас!
Арни понравилось иногда щеголять «строительными» словечками. Вот и сейчас он вовремя вспомнил, что ватерпас, или уровень, - прибор для определения строго горизонтальной плоскости.
Мы, птицы, умеем мерить на глазок... А ты что, один тут сегодня возишься?
Ага. Ребята мне помогают по выходным, а Фред вообще давно не появлялся: ты же знаешь, он теперь учится на инженера. Совсем нет свободного времени у бедняги!
Но я уж стараюсь изо всех сил. Каждый вечер что-нибудь делаю. Веришь, нет - уснуть не могу, всё лежу и думаю, что надо закончить завтра.
Арни, а ты замечал, что в природе вообще нет строгих вертикалей, прямых углов, идеально ровных поверхностей? — спросил Билл из чистого любопытства.
А как же поверхность воды? — возразил Арни. —
По-моему, она вполне ровная. Ну, почти всегда.
Крыша
Через пару дней мы закончим крышу — и дом почти готов! За зиму короб промерзнет, все хорошенько уляжется, а весной можно будет закончить отделку, - Арни прихлебывал горячий чай и делился с друзьями своими планами. За окном стояла осень. — А зимой надо будет отдохнуть.
Скорее бы Рождество — правда, Люси?
Зато дело двигается, - подбодрил его Карл.
Да уж, я пока доволен, — радостно закивал Арни. —
Стройка-то — дело весёлое. Но уж больно много возни со вся-кими бумажками: уведомления, разрешения, договоры, счета... А самая морока — с банковскими делами. Знаете, ребята, когда кончается молодость?
Когда женишься? — спросил Кристиан.
Когда берёшь деньги в долг и пытаешься не запутаться, кому, когда и сколько должен!
Да уж, пропала твоя молодая жизнь — засмеялся Фред. —
Ладно, умники, лезьте лучше на крышу, будем укладывать че-репицу. Похоже, я один среди вас остался мальчишкой: опять за партой. Мне вечером ещё уроки делать!
Да, мы как раз добрались до самого сложного, — подхватил Билл. - Нужно, чтобы черепица как можно плотнее примыкала к дымоходной трубе. Без самореза и герметика не обойтись. За работу, ребята!
-Tони! Тони, мне пришло ужасное письмо из строительной комиссии! Это просто катастрофа, - Арни всплеснул лапками от волнения. — Не понимаю, как так может быть.
Вот, послушай:

Дорогой мистер Арнольд,
при инспекции строительных работ на Солнечной Стороне мы обнаружили, что Ваш дом находится ближе предписанных шести метров от границы участка. В Вашем случае расстояние от дома до границы участка составляет всего пять метров. Мы надеемся, что Вы исправите это нарушение в ближайшее время.
В противном случае мы будем вынуждены принять самые строгие меры, вплоть до сноса Вашего дома.
Искренне Ваш,
Джон Коротыш
Арни, у меня тоже что-то лежит в почтовом ящике. Боюсь, там такое же письмо!
Но ведь мы выполнили все требования!
Помнишь, как расстояние изменили в последний момент? Я же получил уведомление в день начала работ. Причём официальное, письменное! — Арни просто кипел от негодования.
— Да, я тоже получил подобное уведомление, бригаде рабочих даже пришлось переделывать разметку под фундамент. Ничего не понимаю.
Вроде бы мы общались в строительной комиссии с совершенно нормальным парнем. Только... его же звали Лукас! Кто такой этот Джон Коротыш и откуда он взялся? — недоумевал Тони.
— Загадка! По-моему, мы должны лично пойти в городской совет и выяснить, в чём дело.
Или это ошибка, или у них кто-то спятил. Не можем же мы передвинуть наши дома! Это даже не письмо, это приказ на снос!
— Ладно, пойдём. Надеюсь, мы там ещё кого-нибудь застанем до конца рабочего дня.
Глазам своим не верю, это же Милки! При-вет, приятель. А ты тут какими судьбами? — удивлённо воскликнул Тони. Вместе с Милки они работали когда-то в мастерской Длинного Джека.
Привет, Тони, привет, Арни, — пренебрежительно кивнул Милки. — Я тут, видите ли, работаю. От слова «работа», если кто не понял.
Не умничай! — рассердился Тони. - Скажи лучше, где твое начальство? Здесь работает мистер Лукас?
А он вам назначил встречу? - Милки изо всех сил старался казаться важным.
Нет, но у нас срочное дело, — ответил Арни.
Если вам не назначали время заранее, я не могу вас пропустить.
Милки! Доложи о нас мистеру Лукасу!
Да кто ты такой? — Милки даже побагровел от ярости. — А ну, катитесь отсюда, вы оба!
А то я охрану позову.
И что теперь? — вздохнул Арни, когда друзья выскочили из кабинета.
Рабочий день скоро кончится. Давай притаимся здесь в уголке и дождёмся этого загадочного мистера Коротыша, — предложил Тони. —
Не будет же он ночевать у себя в офисе.
Так, Милки уже пошёл домой. А когда же вылетит наша птичка?
Вон кто-то идёт. Ну и дылда!
Тони, дружище... Где-то я уже видел этот ходячий столб, — шепнул Арни. И тут же воскликнул: — Да это же Длинный Джек!
Тихо, не шуми! — зашипел Тони. — Кажется, он ещё не догадался, что мы его вычислили.
Чем дальше, тем непонятнее! Что он тут делает?
И куда девался мистер Лукас?
— Кто вообще пропустил Джека в комиссию? — Арни не мог прийти в себя от изумления.
— Надо найти мистера Лукаса, — решил То-ни. — Только он поможет нам разгадать этот ребус.
Когда друзья нашли мистера Лукаса, тот выглядел не слишком радостным.
Вам интересно узнать, как племянничек занял мою должность? Да как всегда: того об-манул, этому польстил, да и с совестью он давно не дружит. Втёрся в доверие к моему начальству и начал на меня же наговаривать. В конце концов я оказался здесь, в архивах, и поделом - нечего было развешивать уши! Он так искренне жаловался, что попал в переделку, что будто бы какие-то громилы выгнали его из города и нужна моя помощь. Я его пожалел и взял на работу, помощником. А остальное вы уже знаете... Ну да лад-но, не будем о грустном. Как продвигается ваша стройка, мистер Арнольд? Я видел, вы уже и крышу покрыли? Знаете, я иногда хожу туда, на участки, по старой памяти.
Правду сказать, мистер Лукас, у нас проблемы. Я сегодня получил письмо из строительной комиссии, говорят, что я нарушил предписанное расстояние от границы участка.
Боюсь, мой дом тоже стоит ближе, чем нужно. — включился в разговор Тони.
— А почему же вы не следовали инструкции?
Что в этом сложного? — мистер Лукас удивлён-но поднял брови.
Но поглядите сюда! — воскликнул Арни, доставая злополучное письмо-уведомление. -
Здесь же чёрным по белому написано: расстояние изменилось, надо делать не шесть метров, а пять. Мы так и поступили.
Что это у вас за бумага? — мистер Лукас бегло просмотрел текст письма. Затем прочёл медленно и более внимательно. Потом ещё повертел бумагу в руках и наконец заявил:
Джентльмены! Этот документ — фальшивка!
-Да уж, Длинный Джек - просто гений надувательства, — сказал Фред.
Мне не до шуток, — буркнул Арни.
Ну признай, ловко сделано - не мог успокоиться Фред. — Джек шлёт тебе фальшивое письмо. А тебе и в голову не приходит, что это липа. Ты веришь ему и начинаешь стройку.
А потом приходит настоящий, не фальшивый инспектор и, конечно, видит нарушение.
Ты пугаешься, сердишься, мчишься со всех ног в комиссию - только всё напрасно, потому что никто и знать не знает ни про какое письмо. Обидно, хоть плачь, но ничего не поделаешь. Я же говорю, красиво придумано.
Дома Арни поджидал ещё один сюрприз. Его встретила взволнованная и расстроенная Люси.
Арни, милый! Я, кажется, всё испортила.
Люси, не волнуйся, просто скажи, что случи-лось.
Я забыла отменить заказ на окна. Послезавтра
их приедут устанавливать.
Значит, мы ставим новые окна в дом, который со дня на день снесут? — у Арни просто не укладывалась в голове эта мысль.
Арни, пожалуйста, соберись и не переживай так сильно! — попыталась успокоить мужа Люси. — Ты на себя не похож в последнее время!
Не надо отчаиваться. Вот увидишь, всё будет хорошо. Никто ничего не снесёт. Я просто отказываюсь в это верить
Вскоре окна были установлены, но бедного Арни это не радовало. Наверное, он совсем упал бы духом, если бы не друзья.
Может, займёмся проводкой, Арни? - предложил ему Карл. — Погода портится, что ещё делать на выходных? Фред и Билл к нам присоединятся. Окна вставлены — можно будет даже чуть-чуть погреться.
Карл, ты тоже записался в клуб оптими-стов? — невесело усмехнулся Арни.
Я по клубам не хожу. А проложить кабели не так уж дорого стоит. Правда, штробить стены — та ещё работенка, но, глядишь, ты и раз-веешься за работой — а то вон, весь чёрный как туча.
Ну ладно, уговорил. Я заеду за тобой в воскресенье с утра. Знаешь что, Карл? Спасибо тебе!
Штробление стен - и правда работа долгая и непростая (а ещё ужасно пыльная и грязная). Чтобы проложить внутри кирпичной стены проводку, а снаружи установить розетки и выключатели, стену необходимо подготовить. Прежде всего на неё наносится разметка: где будут проходить провода, где расположатся розетки, соединительные коробки, выключатели и так далее. При разметке важно следить за тем, чтобы провода не пересекались, не накладывались друг на друга - это может привести к аварии. Когда разметка закончена, при помощи специальных инструментов - штробореза, болгарки, перфоратора - в стене делается углубление, куда потом и лягут провода.
На следующий день пришёл Тони. Вид
у него был таинственный.
— Привет, ребята. У меня есть новости.
У нашего соседа — вон того, из дома с красной крышей, - та же проблема, что и у нас. А теперь немного детективной истории! Два дня назад к соседу пришёл какой-то тип и сказал, что комиссия может закрыть глаза на нарушения, если заплатить денежку. Короче говоря, он намекал на взятку. Сосед мне описал того типа. Ну-ка, угадайте, кто это был?
Длинный Джек?
Ну нет, сам бы он не стал так рисковать. Это был Милки.
И мы должны теперь сидеть и ждать, пока он зайдёт сюда и попросит денег? — спросил Арни. — А что, отличная идея! Пусть приходит.
Он у меня получит. Он у меня так получит...
- Приди он за взяткой — это было бы полбеды, - оборвал его Тони. - Но Джек затаил на нас обиду, и его интересуют явно не деньги.
Нет, у него тут другая цель. Ему надо, чтобы наши дома в самом деле снесли.
Спасибо, утешил, — Арни чуть не плакал. — Неужели его никак не остановить?
А мне кое-что пришло в голову, — задумчиво сказал Билл. — У Джека где-то должна быть гербовая бумага и поддельная печать. Как-то же он делает свои фальшивки? Однако он слишком осторожен, чтобы держать такие опасные вещи прямо в кабинете или у себя дома. А кто наверняка знает, где находится тайник? Верно, Милки! По всему видно, что они сообщники.
Так вот: Милки сюда ещё вернётся - за взят-кой, это точно. Давайте договоримся с соседом и потихоньку сфотографируем, как он передаёт
деньги. Если всё получится, Милки будет у нас в руках. Дальше я пока не придумал, но ведь тайник с ворованной бумагой и фальшивой печатью — это козырь против Джека, верно? На-деюсь, он не успел избавиться от улик.
Хороший план, но я бы его немножко упростил, — заметил Фред. — Не надо ничего фотографировать. Я бы просто подкараулил этого Милки, взял его за шкирку и поговорил с ним по-мужски!
Я вообще-то не люблю решать дела кулака-ми, — подал голос Арни. — Может, лучше обратимся в полицию?
Погодите, ребята, — остановил друзей То-ни. — Кажется, Милки сам не понимает, во что влез. А мы с ним вроде как старые приятели,
всё-таки вместе работали. Лучше я попробую
с ним поговорить, а?
-Aрни, у тебя найдётся минутка? - Тони принёс такую важную новость, что даже
1 забыл поздороваться.
Да, я как раз хотел погулять, — ответил мышонок.
Я всё ещё пытаюсь обойти соседей, - начал рассказывать Тони. — Нелёгкая задачка! Зимой на участках никого нет. Только позавчера мне удалось застать одного соседа, который строится вон там, на окраине. Я ему всё выложил про наши беды. Он, похоже, никаких писем не получал - но, когда услыхал нашу историю, очень странно на меня поглядел. Мне даже не по себе стало. Интересно бы знать, кто он такой и откуда взялся... Ну что, ты теперь домой?
Да нет, мне надо зайти на почту. Там прислали ещё какую-то бумагу. Честно говоря, мне и идти-то страшно. В последнее время от писем одно расстройство. А ты уже говорил с Милки?
Ах, ну да! Я как раз про это и хотел тебе рассказать. Мы виделись с ним сегодня утром, но теперь всё запуталось ещё больше. Я ему объяснил, что он ввязался в нехорошую историю, что их вычислили и что в конце концов на него свалят всю вину. Милки сначала бормотал, что сожалеет, «ты даже не представляешь, как сильно», и что очень бы хотел принести нам фальшивую печать, но только теперь уже поздно. А потом он расплакался — я не шучу, прямо разрыдался — и убежал.
На почте Арни ждало не одно письмо, а целых два. В первом конверте лежал счёт за установку окон. А вот вторая бумага была из банка. В ней говорилось, что банк получил уведомление от строительной комиссии о том, что дом Арни не отвечает требованиям.
Поэтому, говорилось дальше, банк приносит извинения и сожале-ет, но вынужден прекратить выплату кредита. «Надеемся, мистер Арнольд, что Вы с пониманием отнесётесь к нашему решению».
«Ну вот, теперь точно всё пропало», — отчаялся Арни.
Он брёл по улице, погружённый в невесёлые мысли, и даже не за-метил, как рядом с ним внезапно появился высокий незнакомец.
Тихий голос вывел Арни из раздумий:
— Можно вас на два слова, мистер Арнольд?
Привет, Джек.
- Ой-ой-ой, кто пришел! Чем могу помочь? - Длинный Джек притворно за-
улыбался.
— Будь любезен, отмени распоряжение о сносе моего дома и позволь закончить стройку.
Я был бы тебе очень признателен, - произнёс
Арни как ни в чём не бывало. Это даже не смешно, — поморщился Джек и решил припугнуть Арни: — С какой стати я должен помогать нарушителям? Или ты принёс мне взятку? Так за это могут и в тюрьму упечь!
Взятку? Ну что ты! Я хотел узнать, какие булочки приносить тебе в тюрьму, но если не хочешь... - И Арни вытащил из кармана маленькую деревянную вещицу. Что это у него?
Да это же фальшивая печать! Длинный Джек побелел от страха и подскочил как ужаленный:
Где ты её взял? А ну отдай! — прохрипел он и бросился на Арни. Но не тут-то было!
Арестовать! — услышал обманщик сзади, и двое полицейских крепко схватили его за лапы.
Мистер Коротыш, или как вас там зовут по-настоящему? Пройдёмте с нами. Пора вам ответить на несколько вопросов!
-3наете, какой дом самый красивый? Тот, который не придётся сносить! — у Арни было отличное настроение.
— Точно не придётся? — на всякий случай уточнил Билл.
— Так же точно, как то, что мистер Лукас вернулся в свой кабинет! Теперь никто ничего не снесёт. Но он очень расстроился, что дома стоят на разном расстоянии от улицы. Надо было делать шесть метров, а те, кого надул Джек, сделали по пять.
— Очень хорошо понимаю мистера Лукаса, -
кивнул воробей. — Я и сам люблю, когда всё ровно и аккуратно.
— В конце концов это не так уж страшно, — отозвался мышонок. — Погляди на старые города. Улочки петляют, будто змейки, дома стоят как попало, а всё равно выглядит красиво. К тому же через пару лет здесь разрастутся деревья, зелень всё скроет. Что испортит строитель, всегда исправит садовник!